5 February 2022

The Veil of Silence

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In the name of the transparency so often invoked by Pope Francis for the Church, this book of Salvatore Cernuzio sheds light on a serious problem within the female consecrated life: the abuse of power, of conscience or sexual abuse within orders, monasteries, and institutes, which leads women and girls to put out the fire of their vocation and abandon the religious path they have undertaken, even after years. It is they themselves, nuns, or former nuns, who are about to leave or have already left what has been their “home” for years, who recount what they have suffered: harassment, blackmail, manipulation, discrimination on grounds of nationality, violation of the internal forum (i.e., the secrets of their conscience), health problems that are underestimated or used as a pretext for marginalization.

The book collects – anonymously – the testimonies of women from all over the world and of different ages who, after years of silence, either out of fear or because they are under great psychological pressure, have decided to make their voices heard in order to help those who do not yet have the courage to react. A “veil”, such as the one removed from their heads, now falls to reveal stories that would otherwise remain hidden. For this reason, the book also offers clues on ways of “rebirth” and thus on the tools of Canon Law or psychotherapy to support and protect consecrated women, or on initiatives within the Church that help these women to take up their lives again and move forward, sometimes even starting on the religious path.  The preface is written by Sister Nathalie Becquart, undersecretary of the Synod of Bishops: “I want to pay tribute to these women who have courageously accepted to speak out and give their authentic witness. We must listen to them, hear them and become aware that consecrated life, in its diversity, like other ecclesial realities, can generate both the best and the worst”.

Le Voile du Silence

Au nom de la transparence si souvent invoquée par le pape François pour l’Église, ce livre de Salvatore Cernuzio met en lumière un grave problème au sein de la vie consacrée féminine : l’abus de pouvoir, de conscience ou sexuelle au sein des ordres religieux, des monastères et des instituts, qui conduit des femmes et des jeunes filles à éteindre le feu de leur vocation et à abandonner le chemin religieux qu’elles ont entrepris, même après des années. Ce sont elles-mêmes, religieuses ou anciennes religieuses, qui sont sur le point de quitter ou ont déjà quitté ce qui a été leur “maison” pendant des années, qui racontent ce qu’elles ont subi : mobbing, chantage, manipulation, discrimination sur la base de la nationalité, violation du for interne (c’est-à-dire des secrets de leur conscience), problèmes de santé sous-estimés ou utilisés comme prétexte à la marginalisation.

Le livre recueille – sous une forme absolument anonyme – les témoignages de femmes du monde entier et d’âges différents qui, après des années de silence, par peur ou parce qu’elles subissent une forte pression psychologique, ont décidé de faire entendre leur voix, afin de pouvoir aider celles qui n’ont pas encore le courage de réagir. Un “voile”, comme celui qui a été enlevé de leur tête, tombe maintenant pour révéler des histoires autrement cachées. Pour cette raison, le livre offre également un aperçu des chemins de la “renaissance”, et donc des outils du droit canonique ou de la psychothérapie pour soutenir et protéger les femmes consacrées, ou des initiatives au sein de l’Église qui aident ces femmes à prendre leur vie en main et à aller de l’avant, parfois même à recommencer le chemin religieux.

La préface est écrite par Sœur Nathalie Becquart, sous-secrétaire du Synode des évêques : « Je veux rendre hommage à ces femmes qui ont courageusement accepté de parler et de donner leur témoignage authentique. Nous devons les écouter, les entendre et prendre conscience que la vie consacrée, dans sa diversité, comme les autres réalités ecclésiales, peut générer le meilleur comme le pire ».

Il Velo del Silenzio

In nome di quella trasparenza tante volte invocata da Papa Francesco per la Chiesa, questo libro di Salvatore Cernuzio apre spiragli di luce su una grave problematica interna alla vita consacrata femminile: gli abusi di potere, di coscienza o sessuali all’interno di ordini, monasteri e istituti, che portano donne e ragazze a spegnere il fuoco della vocazione e abbandonare il percorso religioso intrapreso, anche dopo anni. Sono loro stesse, suore o ex suore, che stanno per lasciare o hanno già lasciato quella che per anni è stata la loro “casa”, a raccontare ciò che hanno subito: mobbing, ricatti, manipolazioni, discriminazioni in base alla nazionalità, violazione del foro interno (cioè dei segreti della propria coscienza), problemi di salute sottovalutati o usati come pretesto per l’emarginazione.

Il volume raccoglie – in forma assolutamente anonima – le testimonianze di donne di tutto il mondo e di diverse età che, dopo anni di silenzio, per paura o perché sotto forte pressione psicologica, hanno deciso di far sentire la loro voce, in modo da poter aiutare chi ancora non ha il coraggio di reagire. Un “velo”, come quello tolto dal proprio capo, che ora cade per rivelare storie altrimenti nascoste.Per questo, il libro offre anche degli spunti sui percorsi di “rinascita”, quindi sugli strumenti del Diritto canonico o della psicoterapia in supporto e a tutela delle consacrate oppure sulle iniziative all’interno della Chiesa che aiutano queste donne a riprendere la vita in mano e ad andare avanti, a volte anche ricominciando il cammino religioso. 

La prefazione è a firma di suor Nathalie Becquart, sottosegretaria del Sinodo dei vescovi: “Voglio rendere omaggio a queste donne che hanno coraggiosamente accettato di parlare e dare la loro autentica testimonianza. Dobbiamo ascoltarle, sentirle e prendere coscienza che la vita consacrata, nella sua diversità, come altre realtà ecclesiali, può generare sia il meglio che il peggio”. 

El Velo del Silencio

En nombre de la transparencia tantas veces invocada por el Papa Francisco para la Iglesia, este libro de Salvatore Cernuzio arroja luz sobre un grave problema dentro de la vida consagrada femenina: el abuso de poder, de conciencia o sexual dentro de las órdenes, monasterios e institutos, que lleva a las mujeres y niñas a apagar el fuego de su vocación y a abandonar el camino religioso que han emprendido, incluso después de años. Son ellas mismas, monjas o ex monjas, que están a punto de abandonar o han abandonado ya la que ha sido su “casa” durante años, las que relatan lo que han sufrido: acoso, chantaje, manipulación, discriminación por razón de nacionalidad, violación del fuero interno (es decir, de los secretos de su conciencia), problemas de salud que se subestiman o se utilizan como pretexto para la marginación.

El libro recoge -de forma absolutamente anónima- los testimonios de mujeres de todo el mundo y de diferentes edades que, tras años de silencio, bien por miedo o por estar sometidas a una gran presión psicológica, han decidido hacer oír su voz para poder ayudar a quienes aún no tienen el valor de reaccionar. Un “velo”, como el que se les ha quitado de la cabeza, cae ahora para revelar historias que de otro modo quedarían ocultas. Por ello, el libro ofrece también pistas sobre las vías de “renacimiento” y, por tanto, sobre las herramientas del Derecho Canónico o de la psicoterapia para apoyar y proteger a las mujeres consagradas, o sobre las iniciativas en el seno de la Iglesia que ayudan a estas mujeres a retomar su vida y a seguir adelante, a veces incluso iniciando el camino religioso. 

El prefacio está escrito por la hermana Nathalie Becquart, subsecretaria del Sínodo de los Obispos: “Quiero rendir homenaje a estas mujeres que han aceptado valientemente hablar y dar su auténtico testimonio. Debemos escucharlas, oírlas y tomar conciencia de que la vida consagrada, en su diversidad, como otras realidades eclesiales, puede generar tanto lo mejor como lo peor”.

O Véu do Silêncio

Em nome da transparência tão frequentemente invocada pelo Papa Francisco para a Igreja, este livro de Salvatore Cernuzio lança luz sobre um grave problema dentro da vida consagrada feminina: o abuso de poder, de consciência ou sexual dentro das ordens, mosteiros e institutos, que leva mulheres e raparigas a extinguir o fogo da sua vocação e a abandonar o caminho religioso que empreenderam, mesmo depois de anos. São elas próprias, freiras ou ex freiras, que estão prestes a abandonar ou já abandonaram o que tem sido a sua “casa” durante anos, que contam o que sofreram: assédio, chantagem, manipulação, discriminação com base na nacionalidade, violação do fórum interno (ou seja, os segredos da sua consciência), problemas de saúde que são subestimados ou utilizados como pretexto para a marginalização.

O livro recolhe – completamente anónimo – os testemunhos de mulheres de todo o mundo e de diferentes idades que, após anos de silêncio, seja por medo ou porque estão sob grande pressão psicológica, decidiram fazer ouvir a sua voz para ajudar aqueles que ainda não têm a coragem de reagir. Um “véu”, tal como o que lhes foi retirado da cabeça, cai agora para revelar histórias que de outra forma permaneceriam escondidas. Por esta razão, o livro também oferece pistas sobre formas de “renascimento” e, portanto, sobre os instrumentos da lei canónica ou da psicoterapia para apoiar e proteger as mulheres consagradas, ou sobre iniciativas no seio da Igreja que ajudam estas mulheres a retomar as suas vidas e a seguir em frente, por vezes até começando pelo caminho religioso. 

O prefácio da obra é da autoria da Irmã Nathalie Becquart, subsecretária do Sínodo dos Bispos: “Quero prestar homenagem a estas mulheres que corajosamente aceitaram falar e dar o seu testemunho autêntico. Devemos escutá-las, ouvi-las e tomar consciência de que a vida consagrada, na sua diversidade, como outras realidades eclesiais, pode gerar tanto o melhor como o pior”.